В 1837 Соллогуб В.А. дебютировал в "Современнике"; с 1839 печатался в "Отечественных записках". В "светских" повестях ("Лев", "Медведь", "Большой свет" и др.) с лёгкой иронией изобразил пустоту и суетность великосветского общества. Рассказы "Собачка" и "Воспитанница" написаны в гоголевском направлении. Писал преимущественно водевили ("Беда от нежного сердца" и др.), прочно вошедшие в репертуар русских театров.

В повести "Тарантас" (1845) в форме путевых очерков даны острые зарисовки быта уездной Руси.